无色透明液体，微有刺激性气味。相对密度o．975。熔点-43℃。沸点126.8℃。闪点（闭杯）32.8℃。折射率1. 3846。不溶于水，溶于醇、醚等有机溶剂。易燃，与空气易形成爆炸性混合物。

无水乙醇与光气反应生成氯甲酸乙酯，再继续与乙醇反应成碳酸二乙酯。然后经水洗、蒸馏得成品。

用作硝酸纤维素、**和合成树脂的溶剂。也是有机合成的重要中间体，用于合成苯**和除虫菊酯以及用于电子管中阴极的涂层。